Der er noget både smukt og frustrerende ved at være høj. På den ene side har man det overblik, alle andre misunder. På den anden side opdager man hurtigt, at verden – og især tøjindustrien – simpelthen ikke er designet med dig i tankerne. Hvor mange gange har du ikke stået og trukket i ærmer, der slutter et sted midt på underarmen?
Jeg husker tydeligt en samtale med en ven, der er 2,05 meter høj. Han fortalte mig, at han brugte flere timer om måneden på at lede efter tøj, der bare nogenlunde passede. “Det mærkelige er,” sagde han, “at folk automatisk forventer, at jeg spiller basketball. Men sandheden er, at jeg bruger mere tid på at finde en skjorte med ærmer, der rækker til håndleddene.”
Den tilsyneladende simple opgave at finde en skjorte
De fleste af os tager det for givet, at vi kan gå ind i en tøjbutik og finde noget, der passer. Men hvad sker der, når du tilhører de 3-4 procent af befolkningen, der er betydeligt højere end gennemsnittet? Pludselig bliver det mest banale indkøb til en ekspedition.
Stort tøj til mænd handler ikke kun om bredde – det handler også om længde. Og her bliver tingene interessante, for hvordan designer man egentlig tøj til mennesker, der rækker op, hvor andre ikke kan nå?
Den usynlige diskrimination
Lad os være ærlige: samfundet har et mærkeligt forhold til mennesker, der skiller sig ud fysisk. Når man er høj, forventes det nærmest, at man ser det som en fordel. Men hvornår har du sidst hørt nogen klage over, at døre er for lave, eller at t-shirts ligner crop tops?
Det er som om, man ikke må beklage sig. Man har jo “vundet i det genetiske lotteri” – i hvert fald ifølge dem, der aldrig har prøvet at købe tøj til høje mænd.
De små ting, der gør den store forskel
En høj mand fortalte mig engang, at det værste ikke var de store ting – ikke biler, hvor man skal folde sig sammen, eller senge, hvor fødderne hænger ud. Det værste var de små, daglige frustrationer: ærmer, der skrumpede op ved første vask, bukser, der pludselig blev til shorts, skjorter, der konstant gled op af bæltet.
“Man lærer at leve med det,” sagde han. “Men man burde ikke være nødt til det.”
Når modeindustrien møder virkeligheden
Tøjindustrien har længe opereret ud fra en standardmodel af den gennemsnitlige forbruger. Men hvem er egentlig denne gennemsnitsperson? Og hvad gør man, hvis man ikke passer ind i den kategori?
Den økonomiske virkelighed
Her bliver det helt konkret. Høje mænd ender ofte med at betale mere for deres tøj – ikke fordi kvaliteten er bedre, men fordi udvalget er mindre. Når der kun er få muligheder, kan man ikke shoppe efter tilbud på samme måde.
Er det retfærdigt, at din højde skal bestemme, hvor meget du betaler for en almindelig skjorte?
Innovation gennem nødvendighed
Men måske er det netop her, vi finder de mest interessante løsninger. Når man ikke kan stole på standardsortimentet, bliver man kreativ. Nogle lærer at sy. Andre finder specialbutikker eller går online. Nogle få heldige finder virksomheder, der faktisk forstår deres behov.
Den nye bevidsthed omkring kropsmangfoldighed
Noget er ved at ske i modeindustrien. Der tales om “inclusion” og “diversity” – men det handler ikke kun om størrelse i bredden. Det handler også om at anerkende, at mennesker kommer i alle højder.
Teknologi som redskab
Online shopping har været en game-changer for høje mænd. Pludselig kunne man filtrere på arm- og benlængde. Man kunne læse anmeldelser fra andre høje kunder. Og vigtigst af alt: man slap for de medlidende blikke fra ekspedienter, der måtte erkende, at butikken simpelthen ikke havde noget at tilbyde.
Tænk over det: hvornår blev det normalt at skulle forklare sin krop til fremmede, bare for at købe tøj?
Den personlige revolution
Jeg har gennem årene mødt mange høje mænd, der på et tidspunkt tog en beslutning: de ville ikke længere acceptere tøj, der “næsten” passede. De ville have tøj, der faktisk var lavet til deres krop.
Det lyder måske som en banal beslutning, men det er faktisk ret revolutionært. Det er at sige: jeg fortjener at føle mig godt tilpas i mit eget tøj. Jeg fortjener ikke at gå på kompromis med komfort og udseende, bare fordi jeg er højere end gennemsnittet.
Det handler om mere end tøj
Når man finder tøj, der virkelig passer, sker der noget mærkeligt. Man holder op med at tænke over det. Kroppen kan være i fokus på de områder, hvor den skal være det – ikke på de frustrationer, som dårligt siddende tøj skaber.
Det er frigørende på en måde, som er svær at forklare til nogen, der aldrig har oplevet det modsatte.
For i bund og grund handler det om accept. Accept af at mennesker er forskellige. Og anerkendelse af, at den forskel fortjener at blive mødt med respekt – også når det kommer til så banale ting som længden på en skjorteærme.
